A Skydance está também a reduzir a dimensão de alguns dos seus projetos, pouco mais de um mês depois da fusão com a Warner Bros. Discovery.
A Skydance começou a despedir trabalhadores da sua divisão de videojogos, numa nova vaga de cortes que estará a afetar pelo menos 30 pessoas. De acordo com o Insider Gaming, este número poderá ser superior, embora a companhia ainda não tenha revelado oficialmente quantos postos de trabalho foram eliminados.
Em declarações ao TheWrap, um representante da Skydance confirmou os despedimentos, explicando que a companhia esteve a avaliar os seus investimentos e decidiu reduzir a dimensão de alguns projetos. “Demos um passo atrás e dedicámos algum tempo a avaliar onde estamos a investir os nossos esforços, tendo tomado a difícil decisão de reduzir a dimensão de alguns dos nossos projetos. Como consequência, há postos de trabalho afetados”, explicou o representante, acrescentando que estas decisões não refletem o talento ou a dedicação dos trabalhadores despedidos.
Os primeiros despedimentos começaram a ser conhecidos através de publicações dos próprios trabalhadores no LinkedIn. David Vera, lead engineer da Paramount Games, partilhou uma publicação onde identificou mais de 25 colegas que perderam os seus empregos, incluindo programadores, designers, artistas, produtores e escritores. Vera não foi afetado pelos despedimentos, mas fez questão de defender os antigos colegas, garantindo que nenhum deles foi dispensado por problemas de desempenho ou comportamento.
Já Rebecca Vessal, programadora sénior da Skydance Interactive, revelou que a maior parte da sua equipa tinha sido despedida, embora tenha conseguido manter o seu posto de trabalho. Entre os profissionais que saíram encontra-se também David Ballard, associate design director, na Skydance durante quase quatro anos e meio e que, há poucos meses, tinha revelado estar a trabalhar num RPG original com uma temática de “dark academia”, ainda por anunciar.
Os despedimentos chegam depois da fusão com a Warner Bros. Games.
Estes cortes acontecem pouco mais de um mês depois de a Skydance concluir a aquisição da Warner Bros. Discovery, num negócio avaliado em 111 mil milhões de dólares. Em outubro, a Skydance juntou a Paramount Games Studio e a Warner Bros. Games numa única divisão, liderada por Tony Driscoll, passando a controlar estúdios como Rocksteady Studios, NetherRealm Studios, Avalanche Software e TT Games, para além das equipas que já pertenciam à Paramount e à Skydance.
Entre estas encontra-se precisamente a Skydance Interactive, criada em 2016 e conhecida sobretudo pelo seu trabalho em jogos de realidade virtual, incluindo The Walking Dead: Saints & Sinners e Skydance’s Behemoth. Já a Skydance New Media, liderada por Amy Hennig, está a desenvolver Marvel 1943: Rise of Hydra e um novo jogo de Star Wars. A Paramount Games tem ainda outros projetos em preparação, como Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin e Avatar Legends: The Fighting Game.
Para já, não se sabe quais destes projetos estão a ser afetados pela redução de recursos anunciada pela Skydance, nem se existem jogos que possam ter sido cancelados. Também não foram identificados despedimentos nos estúdios que pertenciam à Warner Bros. Games antes da fusão, com os casos conhecidos a concentrarem-se nas equipas da Skydance.
Mas estes despedimentos não são propriamente uma surpresa. Quando a aquisição foi concluída, David Ellison, CEO da Skydance, já tinha admitido que a junção das duas companhias iria obrigar a tomar decisões difíceis, com consequências para os trabalhadores. A companhia anunciou também um plano para reduzir despesas em pelo menos 6 mil milhões de dólares anuais nos próximos três anos, através da reorganização de diferentes áreas do negócio.
Aliás, já vimos algumas dessas mudanças noutras divisões como na DC Studios, onde James Gunn e Peter Safran vão abandonar os cargos de liderança em dezembro, embora continuem envolvidos na produção de filmes e séries.
