A Sony começou a transferir centenas de patentes de realidade virtual para a Meta, numa altura em que o PlayStation VR2 continua sem novos jogos produzidos pelos seus estúdios.
A Sony chegou a acordo com a Meta para transferir 419 patentes e pedidos de patente relacionados com tecnologias de realidade virtual, aumentada e mista, algo que começou a levantar novas dúvidas sobre o futuro do PlayStation VR2. De acordo com os registos do gabinete norte-americano de patentes, consultados pela ZDNet Korea, foram registadas 43 transferências nos Estados Unidos entre junho e setembro deste ano, parte de um acordo que envolve 180 patentes americanas e outras 239 distribuídas por mercados como o Japão, China, Coreia do Sul e Europa. Estas patentes dizem respeito, por exemplo, a tecnologias de ecrãs para headsets, óculos de realidade aumentada e sistemas de processamento de imagem, desenvolvidos pela Sony ao longo de mais de uma década.
Esta venda acontece numa altura em que o envolvimento da PlayStation com a realidade virtual tem sido cada vez mais reduzido, para não dizer mesmo nulo. Lançado em fevereiro de 2023, o PlayStation VR2 chegou com tecnologia bastante avançada, incluindo ecrãs OLED, acompanhamento dos olhos e comandos próprios, mas nunca recebeu um apoio consistente dos estúdios internos da Sony, apesar de termos amado a experiência e até acreditarmos no seu potencial. Após o lançamento, Horizon Call of the Mountain e Firewall Ultra acabaram por ser os únicos jogos originais publicados pela SIE especificamente para o dispositivo, para além do suporte de realidade virtual acrescentado a Gran Turismo 7. Jogos como Resident Evil Village e Resident Evil 4 também ajudaram a valorizar o catálogo, mas grande parte dos lançamentos posteriores resultou de conversões de títulos já disponíveis no PC ou nos dispositivos Meta Quest.
Os sinais de desinvestimento começaram a tornar-se mais evidentes em 2024, quando a Sony anunciou o encerramento do London Studio, responsável por Blood & Truth para o primeiro PlayStation VR da PlayStation 4, e reduções de pessoal na Firesprite, que desenvolveu Horizon Call of the Mountain. Também em 2024, o Android Central avançou, com base em fontes próximas, que o financiamento para novos jogos de realidade virtual estava a sofrer cortes significativos, existindo apenas dois projetos internos em desenvolvimento. Desde então, a PlayStation não anunciou qualquer novo jogo produzido pelos seus estúdios exclusivamente para o VR2.
No entanto, no mesmo ano a Sony lançou um adaptador que voltou a dar esperança aos utilizadores, permitindo utilizar o PlayStation VR2 no PC e aceder a jogos do SteamVR, embora sem algumas das funcionalidades disponíveis na PlayStation 5, como o HDR, o acompanhamento dos olhos e o feedback háptico completo. A esta abertura seguiu-se uma redução do preço recomendado em março de 2025, passando dos 599,99€ do lançamento para 449,99€. O PlayStation VR 2 recebeu ainda algumas melhorias de funcionamento, incluindo suporte para acompanhamento das mãos, mas estas mudanças não foram acompanhadas por novos investimentos de dimensão semelhante na produção de jogos próprios.
Mais recentemente, a 17 de setembro deste ano, Firewall Ultra deixou de funcionar após o encerramento dos seus servidores, tornando impossível jogar um dos poucos títulos originais publicados pela Sony para o dispositivo. O jogo tinha sido lançado em agosto de 2023 e o estúdio responsável, First Contact Entertainment, já tinha encerrado as suas operações no final desse mesmo ano, deixando o PlayStation VR2 sem uma das suas principais produções exclusivas pouco depois do lançamento.
A transferência das patentes para a Meta vem agora reforçar as suspeitas de que a Sony estará a reduzir ainda mais o seu investimento na realidade virtual. No entanto, convém ter presento que o negócio envolve patentes da Sony Group Corporation, e não diretamente da Sony Interactive Entertainment, a responsável pela PlayStation, e que das partes comentou até agora a situação. Para já, o PlayStation VR2 continua à venda e, embora não tenha um nível de atenção como muitos jogadores e fãs gostariam, continua a receber jogos de estúdios externos.
