Os despedimentos tiveram início após a Ninja Theory falhar duas tentativas de venda do estúdio, ao mesmo tempo que os seus trabalhadores admitem que já não vão conseguir terminar o próximo jogo, Senua.
A Ninja Theory começou a despedir os seus trabalhadores depois de a XBOX ter avançado, em setembro, com um processo de consulta para um possível encerramento do estúdio. A situação resulta da atual reestruturação da divisão da Microsoft, que já levou à saída e reorganização de vários estúdios, e agravou-se depois de dois acordos diferentes para vender a produtora de Hellblade terem acabado por falhar.
Os primeiros relatos surgiram através de publicações de vários trabalhadores no LinkedIn, entre os quais se encontram a programadora de jogabilidade Katrin Mair, o diretor técnico Loong-Wei Ding, o especialista em captura de movimentos Xoe Suvari, e Alessio Mellina, technical sound designer que trabalha há 12 anos no estúdio, tendo este revelado também que o seu posto está em risco. Para já, não é conhecido o número total de trabalhadores abrangidos pelos despedimentos.
Estas saídas deixam também incerto o futuro de Senua, o novo jogo da saga Hellblade anunciado em junho durante o XBOX Games Showcase. Mair confirmou na sua despedida que a equipa já não vai conseguir terminar aquilo em que estava a trabalhar, lamentando que todo o trabalho, talento e esforço investidos no projeto não possam chegar ao fim como previsto.
Embora a trabalhadora não identifique diretamente Senua, este era atualmente o único projeto conhecido em produção na Ninja Theory. Para o jogo, o estúdio tinha concentrado cerca de 85 trabalhadores, envolvendo toda a equipa num único projeto pela primeira vez em mais de 12 anos, tendo até chegado a cancelar Project Mara para dedicar os seus recursos a esta nova produção.
Senua com lançamento incerto.
Senua foi apresentado como uma mudança significativa em relação aos dois Hellblade anteriores, com combate contra vários inimigos, maior liberdade de exploração, novas armas e um mundo interligado com aproximadamente o dobro da dimensão do mapa de Hellblade II. Na altura do anúncio, o lançamento estava previsto para 2027 na XBOX Series X|S, PlayStation 5 e PC.
O futuro do projeto não foi oficialmente ainda esclarecido pela Microsoft e não existe, para já, qualquer confirmação de que Senua tenha sido cancelado. As declarações dos trabalhadores mostram, no entanto, que o desenvolvimento já foi diretamente afetado pelos despedimentos e pelo processo que pode levar ao encerramento da Ninja Theory.
A Ninja Theory não é a única vítima da reorganização da XBOX, já nas últimas semanas, a Microsoft colocou a Rare e a World’s Edge sob a Activision, entregou também o futuro de Halo à editora de Call of Duty e integrou a Obsidian na Bethesda.
