A Arkane Lyon tem atualmente 217 postos de trabalho em risco mas tem mais um mês para encontrar uma solução que permita ao estúdio continuar a trabalhar em Marvel’s Blade.
A Microsoft prolongou até 13 de dezembro o processo de consulta sobre o futuro da Arkane Lyon, estúdio francês responsável por Dishonored e Deathloop, que enfrenta a possibilidade de encerrar as suas atividades. O prazo estava inicialmente previsto para terminar a 13 de novembro, mas a Microsoft decidiu conceder mais um mês para continuar a procurar alternativas, incluindo um possível parceiro que permita concluir o desenvolvimento de Marvel’s Blade.
Em declarações ao PC Gamer, a Microsoft confirmou que continua a explorar diferentes soluções para o estúdio, explicando que este prolongamento tem uma duração definida e que os representantes dos trabalhadores continuarão a ser informados durante o processo. Esta decisão acontece depois de os sindicatos terem pedido mais tempo para negociar as condições de uma possível saída da Microsoft e tentar encontrar interessados em assumir a Arkane Lyon.
A situação remonta a julho deste ano, quando a Microsoft anunciou uma das maiores reestruturações da história da XBOX, com cerca de 3200 despedimentos previstos e a separação de vários estúdios. Na altura, a Arkane Lyon ficou numa situação diferente das restantes equipas, uma vez que a legislação francesa obriga as empresas desta dimensão a cumprir um processo de consulta aos representantes dos trabalhadores e a procurar possíveis compradores antes de avançarem com o encerramento de um estabelecimento.
Entretanto, de acordo com uma investigação do Le Monde, os 217 trabalhadores da Arkane Lyon foram informados a 16 de julho de que a Microsoft pretendia encerrar o estúdio. Mas entretanto, alguns documentos internos tornados públicos através das autoridades francesas, fazem mesmo referência ao encerramento total das atividades e ao despedimento de todos os funcionários por motivos económicos. Contudo, a Microsoft esclareceu que estes documentos fazem parte do procedimento legal obrigatório e não representam uma decisão final.
Os sindicatos Printemps Écologique e Syndicat des Travailleurs et Travailleuses du Jeu Vidéo (STJV) contestam os motivos apresentados para o possível encerramento, considerando que a situação económica do estúdio não justifica uma decisão desta dimensão. Os representantes dos trabalhadores acusam a Microsoft de querer reduzir despesas no âmbito da nova estratégia da XBOX, apesar de a Arkane Lyon continuar a desenvolver um dos seus projetos mais importantes. Desta forma, para já, pretendem encontrar uma solução que permita manter a atividade do estúdio e, caso isso não seja possível, negociar melhores condições para os funcionários afetados.
Marvel’s Blade com futuro incerto.
E no meio de tudo isto está Marvel’s Blade, o jogo de ação e aventura anunciado em dezembro de 2023, durante os The Game Awards, que vai colocar os jogadores na pele do conhecido caçador de vampiros da Marvel, numa versão de Paris parcialmente colocada em quarentena. O projeto continua em desenvolvimento, mas ainda não tem uma data de lançamento, nem plataformas oficialmente anunciadas. Um representante sindical ouvido pelo Le Monde considera que o jogo está relativamente próximo da conclusão, embora fontes próximas do estúdio consultadas pelo PC Gamer indiquem que ainda poderão ser necessários vários anos de trabalho.
A Microsoft procura agora um parceiro que possa apoiar a equipa durante o desenvolvimento que ainda falta concluir e permitir que Marvel’s Blade chegue ao mercado. No entanto, não foi esclarecido se essa solução poderá passar pela venda da Arkane Lyon, pela sua independência ou por outro tipo de acordo. Também não existem garantias de que o jogo consiga chegar ao lançamento caso o estúdio acabe por encerrar.
Recorde-se que a Arkane Lyon é atualmente a última equipa ativa da Arkane, depois de a Microsoft ter encerrado a Arkane Austin, responsável por Prey e Redfall, em maio de 2024. O estúdio francês fica agora com mais algumas semanas para tentar evitar o mesmo destino, numa altura em que a reestruturação da XBOX continua a provocar alterações profundas nas suas equipas e projetos. O novo prazo de 13 de dezembro não representa uma data confirmada para o encerramento, mas será um momento importante para perceber se a Microsoft encontrou uma solução para manter a Arkane Lyon em atividade.
