A Valve vai descontinuar gradualmente a venda de Steam Gift Cards físicos nas lojas, numa tentativa de combater esquemas fraudulentos.
A Valve anunciou que vai terminar o programa de Steam Gift Cards fisicos no retalho, disponibilizados inicialmente em 2012. Esta decisão surge após vários anos de tentativas para travar burlas que recorrem a cartões-presente da Steam e de outras marcas para enganar vítimas um pouco por todo o mundo. Embora os cartões ainda possam ser encontrados nas lojas durante mais algum tempo, a empresa garante que não voltará a produzir ou distribuir novas unidades quando o stock atual se esgotar. “À medida que os Steam Gift Cards desaparecerem das lojas, não iremos reabastecer o stock”, explica a empresa na sua página de suporte. A Valve acrescenta que espera que todos os retalhistas fiquem sem unidades até ao final de 2026.
Na sua página de suporte, a Valve também explica os métodos utilizados pelos burlões, que costumam contactar as vítimas por telefone ou outros meios, fazendo-se passar por representantes de entidades oficiais ou empresas legítimas. Em muitos casos, alegam existir pagamentos urgentes relacionados com impostos, dívidas, multas ou prémios fictícios, convencendo as pessoas a comprar estes cartões. Depois de ativados, os códigos são pedidos às vítimas e o dinheiro torna-se praticamente impossível de recuperar.
Ao longo dos últimos anos, a empresa diz ter tentado implementar várias medidas para reduzir este tipo de fraude. Entre elas estão: alterações ao design dos cartões; avisos visíveis sobre burlas; restrições ao resgate dos créditos apenas na moeda definida na carteira Steam; limitação da disponibilidade dos cartões em determinadas situações; e colaboração com retalhistas e autoridades policiais. Ainda assim, a Valve admite que os responsáveis por estes esquemas continuaram a adaptar-se às novas restrições.
A mudança não afetará os cartões físicos já adquiridos. Quem possuir uma Steam Gift Card poderá continuar a utilizá-la normalmente na plataforma, sujeito às leis locais aplicáveis. A Valve relembra ainda que os créditos destes cartões apenas podem ser usados para comprar jogos, software, hardware e conteúdos digitais disponíveis na loja da Steam.
Adicionalmente, apesar do fim do formato físico, a Valve vai continuar a apostar nos cartões digitais. Os Steam Digital Gift Cards permanecerão disponíveis e a Valve garante que irá continuar a trabalhar para melhorar a experiência de oferta digital, incluindo funcionalidades como o checkout para convidados introduzido recentemente.
