A empresa de tecnologia Waymo começou a testar carros autónomos em Londres, numa fase que antecipa o início de um serviço de mobilidade sem condutor ainda este ano.
A Waymo deu início aos testes de condução autónoma em Londres, tendo como objetivo lançar ainda este ano um serviço de transporte totalmente autónomo na capital britânica. Nesta fase inicial, os veículos circulam com especialistas humanos ao volante, assegurando o acompanhamento direto do desempenho do sistema conhecido como Waymo Driver.
Desde a chegada da empresa ao Reino Unido, as equipas locais da Waymo têm conduzido estes veículos em estradas londrinas, acumulando dezenas de milhares de quilómetros em condições reais de tráfego. Antes disso, foram realizados testes em circuitos fechados para reunir dados de referência e treinar o software em simulações detalhadas do ambiente urbano de Londres. Trata-se de uma abordagem que permite que o sistema de condução autónoma aprenda a adaptar-se de forma segura a novos contextos e situações no trânsito.
De acordo com a empresa, o Waymo Driver já percorreu mais de 170 milhões de quilómetros autónomos nos Estados Unidos. Os dados divulgados pela empresa mostram que o sistema esteve envolvido em menos 92% de acidentes com ferimentos graves ou mortes em comparação com condutores humanos nas mesmas áreas de operação. Atualmente, a Waymo afirma estar a conduzir de forma totalmente autónoma mais de 6,4 milhões de quilómetros por semana, o que equivaleria, em termos estatísticos, a evitar um acidente grave a cada oito dias.
De resto, as primeiras sondagens realizadas pela Waymo junto de londrinos indicam um interesse crescente na utilização de carros autónomos para deslocações a eventos sociais, atividades de lazer e idas aos aeroportos de Londres. A empresa refere que o futuro serviço de transporte autónomo será totalmente elétrico e pretende complementar a rede pública, oferecendo uma opção de mobilidade mais silenciosa e fiável para trajetos urbanos e conexões com o metro e os autocarros.
Recorde-se que, também este mês, a Pony.ai inaugurou em Zagreb, capital da Croácia, o primeiro serviço comercial de robotáxis a operar na Europa. Já a Tesla estreou nos Países Baixos a Condução Automatizada Total, tornando-se o primeiro país europeu a permitir a sua utilização em veículos de clientes. Já a Bolt juntou-se à NVIDIA para desenvolver veículos autónomos adaptados à Europa.
E quanto a Portugal? Bom, o Governo e o Instituto da Mobilidade e dos Transportes (IMT) têm vindo a demonstrar abertura para criar um diploma legal específico que permita os testes, em total alinhamento com a intenção de Bruxelas de estabelecer as condições normativas adequadas para a condução autónoma na Europa. Portanto, será questão de tempo…
