A Valve está consciente das críticas à crescente quantidade de jogos produzidos com IA no Steam Next Fest, mas ainda não anunciou medidas concretas para resolver o problema.
A Valve reconheceu as críticas à presença de jogos de baixa qualidade no Steam Next Fest, depois de a mais recente edição do evento ter gerado uma enorme discussão sobre a quantidade de produções feitas com recurso a ferramentas de inteligência artificial. Durante o Steam Indie Connect, realizado a 27 de outubro na Coreia do Sul, representantes da Valve responderam às preocupações de vários produtores independentes, admitindo que o atual funcionamento do festival acaba por dar visibilidade a muitos projetos pouco trabalhados.
De acordo com uma reportagem da Inven, que acompanhou o evento, Marc Wilkinson, da equipa de negócios da Steam, explicou que durante os primeiros dois dias do Next Fest os jogos são apresentados aos utilizadores de forma praticamente aleatória, dando a todos os participantes uma oportunidade de exposição. Só depois desse período é que entram em funcionamento as recomendações personalizadas, que passam a dar destaque jogos com base nos interesses e hábitos dos utilizadores. Este sistema procura impedir que determinados produtores manipulem a visibilidade dos seus jogos logo no início do festival, mas também acaba por colocar produções de qualidade muito diferente perante os jogadores.
Wilkinson reconheceu esta limitação e afirmou que a Valve está agora a procurar formas de melhorar o sistema. “Reconhecemos que uma das consequências é que alguns jogos de baixa qualidade acabam por ganhar visibilidade. Estamos plenamente conscientes da situação e há um número significativo de pessoas a pensar em formas de resolver este problema”, explicou o responsável, acrescentando que muitas das críticas publicadas durante o Next Fest surgiram precisamente nos primeiros dois dias, antes de as recomendações personalizadas começarem a funcionar.
A partir dessas criticas surgiram as exigências à Valve maior transparência e filtros específicos para identificar e ocultar jogos produzidos com IA, numa altura em que a expressão “AI Slop” tem sido utilizada para descrever a crescente quantidade de projetos pouco trabalhados que chegam à loja da Steam. No entanto, apesar de reconhecer o problema, a Valve não anunciou qualquer filtro dedicado a estes conteúdos, preferindo continuar a melhorar os mecanismos de descoberta e recomendação de jogos.
Tom Giardino, também da equipa de negócios da Steam, explicou que a situação não é propriamente nova. Quando a Valve introduziu o Steam Greenlight, há cerca de 14 anos, alguns utilizadores também pediram filtros para ocultar os jogos publicados através desse sistema. O mesmo aconteceu com a chegada do Steam Direct, que facilitou a publicação de jogos na loja. Em vez de restringir a participação dos produtores ou decidir antecipadamente quais os jogos que merecem destaque, a Valve optou por melhorar a forma como os conteúdos são apresentados aos utilizadores. E essa continua a ser a sua posição, mesmo perante o crescimento significativo do número de jogos que participam no Next Fest.
Mas a discussão não se ficou pela quantidade de jogos de baixa qualidade. Durante o encontro, alguns produtores independentes manifestaram também preocupações com a facilidade de criar cópias de jogos através de ferramentas generativas. Um dos participantes revelou que existem estúdios que chegam até a receber mensagens de extorsão, com ameaças de que vão copiar os seus projetos com IA e publicar essas versões antes dos originais, caso não recebam dinheiro.
Giardino afirmou que desconhecia estes casos concretos, mas reconheceu que a inteligência artificial está a acelerar um problema que já existia anteriormente. Ainda assim, defendeu que a Valve não deve decidir quais as ferramentas que os produtores podem utilizar durante o desenvolvimento dos seus jogos. Para o responsável, a melhor defesa contra estas cópias passa por construir uma comunidade de jogadores e continuar a desenvolver os projetos, acrescentando conteúdos e características que não sejam tão fáceis de reproduzir. Quanto às ameaças de extorsão, considera que devem ser tratadas pelas autoridades, embora a Valve esteja disponível para investigar os casos que lhe sejam comunicados.
Para já, a Valve não revelou quais as alterações que poderá introduzir no Steam Next Fest, nem confirmou se os filtros para jogos produzidos com IA estão entre as soluções em estudo. A próxima edição do festival está marcada para decorrer entre 22 de fevereiro e 1 de março de 2027.
