Quem nunca desejou, numa viagem de avião, uma ligação à internet com maior velocidade? Beacon, um projeto de I&D da União Europeia, que conta com a participação do Instituto de Telecomunicações (polo de Aveiro), pode ser, agora, a solução para o problema.
Baseado numa arquitetura fotónica flexível – patenteada pelo IT –, o projeto prepara uma nova geração de satélites de telecomunicações, que se distingue pela maior capacidade de transmissão de dados. A tecnologia fotónica permite, ainda, a redução do consumo de energia, do peso e do custo de lançamento.
A investigação surge no contexto do aumento exponencial da procura por banda larga de alta velocidade, processo que exige o desenvolvimento de satélites que garantam uma ainda maior conectividade de alta velocidade e uma ampla cobertura. No entanto, atualmente – e apesar dos operadores pressionarem para um aumento equivalente a 10 vezes na capacidade da banda larga –, as limitações de peso, tamanho e potência são, ainda, desafios significativos.
Refira-se que o Beacon – projeto concluído recentemente – se insere num consórcio internacional que inclui empresas do Reino Unido (Airbus Defense and Space, Gooch & Housego e aXenic), da Alemanha (IHP GmbH) e da Polónia (INPhotech). Em Portugal, a participação foi assegurada pelo polo de Aveiro do IT e pela startup Watgrid.
