O Outbid.lol prova que a simplicidade pode vencer complexidade: sem IA, sem login e apenas com licitações públicas.
O indie hacker alemão Jonathan Wilke criou um projeto, o Outbid.lol, que angariou 120.000 dólares em licitações e registou mais de um milhão de visitas nas primeiras 48 horas após o seu lançamento, no passado dia 19 de agosto. O que é que o site tem de especial? À partida nada, mas é o típico projeto em que, quanto mais pessoas participam, mais valioso se torna participar.
A mecânica é simples, já o efeito ficou viral. Basicamente, o Outbid.lol funcona como um leaderboard público – leia-se ranking, vá – em que a posição de cada empresa é determinada exclusivamente pelo valor que esta paga. O site consiste numa única página com um único campo de input: uma empresa submete um link, faz uma oferta monetária e ocupa a posição correspondente ao valor oferecido, com licitações a partir de 5 dólares. Não há inteligência artificial, não é necessário criar conta, não existe nenhum algoritmo que decida quem aparece em primeiro lugar – a única variável é quanto cada empresa está disposta a pagar para estar no topo.
Esta simplicidade radical acabou por ser o elemento central do fenómeno. A atenção inicial atraiu licitantes, sendo que as licitações fizeram subir o preço, e a partir daí o preço crescente tornou-se, por si só, parte do espetáculo. Cada nova oferta no topo aumentava o valor percebido da primeira posição, criando um ciclo autorreforçado. Em menos de dois dias, manter o primeiro lugar exigia uma oferta de 13.005 dólares, apenas cinco dólares acima da segunda posição. Neste momento, o primeiro lugar está ocupado por 15.000 dólares, o que significa que, quem der 15.005 dólares passa para o topo da classificação. E a lógica é apenas esta.
Nas primeiras 48 horas, 705 empresas colocaram licitações no site, de acordo com as regras de licitação publicadas pelo próprio Outbid.lol. E como seria de esperar, o fenómeno gerou também imitações rápidas: em menos de 24 horas surgiram mais de dez clones do conceito, sendo que dois desses sites chegaram a licitar por posições no leaderboard original. Segundo o fundador, foi recusada uma oferta de 100.000 dólares para adquirir o site, valor inferior ao que o leaderboard gerou em licitações no mesmo período de 48 horas.
