Nova iniciativa da Finlândia convida participantes internacionais a descobrir a gastronomia finlandesa através de menus criados por chefs locais.
A Finlândia vai lançar, pela primeira vez, uma iniciativa dedicada à promoção da sua gastronomia, abrindo a participantes internacionais um conjunto de experiências culinárias em diferentes regiões do país. O projeto, denominado Finland’s Official Tasting Table, consiste em dois eventos exclusivos agendados para setembro de 2026 e tem como objetivo dar a conhecer a gastronomia finlandesa através de menus criados por chefs locais.
A iniciativa é promovida pela Visit Finland e surge num contexto em que o país tem sido repetidamente destacado em rankings internacionais de bem-estar, incluindo o Relatório Mundial da Felicidade das Nações Unidas, onde voltou a ocupar o primeiro lugar. Apesar dessa notoriedade, a cozinha finlandesa continua relativamente pouco explorada fora do país, o que leva as autoridades a apostar agora na sua valorização junto de públicos internacionais.
O programa prevê a realização de duas experiências gastronómicas distintas, cada uma com oito participantes selecionados através de candidatura aberta. Um dos eventos terá lugar na região da Costa e Arquipélago, enquanto o outro decorrerá na Lapónia, território associado a paisagens árticas e a tradições alimentares específicas do norte da Europa. No total, serão escolhidos 16 participantes, com possibilidade de candidatura individual ou em dupla. O período de candidaturas decorre entre 18 de maio e 9 de junho de 2026, sendo os selecionados anunciados a 29 de junho.
Cada experiência será estruturada em torno de um menu de degustação concebido por chefs finlandeses, com base em ingredientes locais e práticas culinárias tradicionais. Para a definição desses menus, foram recolhidos contributos de residentes – incluindo pescadores, agricultores e cozinheiros – que descreveram os sabores característicos das suas regiões. A partir desses testemunhos, os chefs desenvolveram propostas que procuram refletir a identidade da gastronomia finlandesa, com foco na sazonalidade e na ligação ao território.
Na região da Costa e Arquipélago, o menu ficará a cargo de Erik Mansikka, chef distinguido como Chef do Ano na Finlândia em 2013 e fundador do restaurante Kaskis, em Turku. Este restaurante recebeu uma estrela Michelin em 2022 – a primeira atribuída fora da capital, Helsínquia – e uma Estrela Verde Michelin em 2025, relacionada com práticas sustentáveis. O trabalho de Mansikka caracteriza-se pela utilização de ingredientes locais, precisão técnica e uma abordagem alinhada com a tradição nórdica contemporânea.
Já na Lapónia, a experiência gastronómica será liderada por Joel Manninen, um dos nomes emergentes da cozinha finlandesa. O chef venceu o Campeonato Nacional de Jovens Chefs em 2025 e conquistou uma medalha de prata no Campeonato Mundial da mesma categoria em 2026. Atualmente, é chef principal do restaurante Sky Kitchen & View, em Rovaniemi, localizado no topo do monte Ounasvaara. A sua cozinha destaca-se pela utilização de ingredientes do Ártico e por uma abordagem contemporânea à gastronomia do norte.
Para além da componente culinária, as experiências foram concebidas para integrar o ambiente natural da Finlândia, associando os pratos ao contexto geográfico e cultural onde são preparados. As refeições terão lugar em locais representativos das paisagens finlandesas, estabelecendo uma ligação direta entre os ingredientes, a natureza envolvente e as tradições locais. A organização pretende, assim, proporcionar uma experiência imersiva que combina gastronomia, território e cultura.
O processo de candidatura inclui a submissão de um formulário online e a publicação de um vídeo nas redes sociais, no qual os interessados devem apresentar-se e explicar a sua motivação para participar. A campanha decorre em plataformas como o Instagram e o TikTok, com recurso a identificadores específicos associados à iniciativa.
