Quantas vezes pegaram no smartphone para verificar uma notificação e, quando deram por isso, já tinham passado 30 minutos? Se isto já vos aconteceu, fiquem a saber que não estão sozinhos.
A tecnologia foi criada para facilitar as nossas vidas e, embora efetivamente o faça, também pode ter um preço elevado. Mesmo que nunca tenham passado por esta situação, provavelmente já viram os vossos companheiros ou filhos adolescentes num estado de dependência tecnológica.
Neste artigo, vamos analisar mais de perto a forma como as nossas vidas se tornaram cada vez mais interligadas com a tecnologia e como podem percorrer o caminho rumo à independência digital.
A diferença entre tecnologia prejudicial e útil
À primeira vista, toda a tecnologia pode parecer útil. Afinal, facilita-nos a vida. No entanto, é importante reconhecer que existe uma diferença entre os vários tipos de tecnologia que utilizam. Algumas aplicações, embora sejam úteis, podem abrir caminho a uma vida menos satisfatória e enriquecedora.
Consideremos a atual era da utilização da inteligência artificial (IA), em que as pessoas estão a transferir cada vez mais tarefas de raciocínio para modelos de IA. Segundo Eric So, professor de Economia Global e Ciência Comportamental na MIT Sloan, as pessoas estão a delegar cada vez mais tarefas que deveriam ser realizadas pelo próprio cérebro. Sempre que ocorre este tipo de externalização cognitiva, estão a participar numa transformação social significativa, explica.
Ao mesmo tempo, existem aplicações em que a utilização da tecnologia é efetivamente recomendada, uma vez que melhoram um aspeto específico da vida sem apresentarem desvantagens relevantes. Um exemplo são as aplicações de password manager. Até os especialistas em cibersegurança concordam que são a melhor forma de armazenar dados de acesso confidenciais.
Utilizar uma aplicação deste tipo é muito mais seguro do que anotarem as palavras-passe numa aplicação de notas ou tentarem memorizá-las. Mais importante ainda, permite criar palavras-passe mais fortes, sem terem de se preocupar em recordar todas elas.
É importante avaliarem desta forma os efeitos positivos e negativos que a tecnologia tem efetivamente nas vossas vidas. Por vezes, a diferença é subtil: os gestores de palavras-passe são úteis, mas dependerem inteiramente do GPS para se orientarem pode prejudicar as vossas capacidades de orientação espacial.
Como a dependência da tecnologia afeta a vida social
Outro grande risco, que já afeta milhões de pessoas, é a forma como a dependência tecnológica transformou a vida social e as interações humanas.
Os estudos mostram que, embora os smartphones e as redes sociais facilitem a comunicação, também alteram as conceções tradicionais de amizade, intimidade e comunidade. Um estudo concluiu ainda que os adolescentes que passam mais de três horas por dia nas redes sociais têm maior probabilidade de sentir solidão e insatisfação com as suas relações pessoais.
O problema é que as redes sociais e as interações online criam uma espécie de paradoxo da amizade. À primeira vista, a vida social parece ótima, com gostos, seguidores e comentários nas publicações. No entanto, podem faltar-lhes os laços mais profundos, construídos lentamente através de interações presenciais.
O aspeto mais preocupante é que, mesmo quando se encontram em situações sociais presenciais, a vossa atenção pode ser mais facilmente atraída pelas ligações proporcionadas pelas redes sociais. É daí que surge o chamado phubbing, uma prática que consiste em consultarem o telemóvel enquanto interagem pessoalmente com outras pessoas.
Muitas vezes, é apenas em momentos de crise pessoal que percebem que as redes sociais e o mundo digital não conseguem proporcionar-lhes o apoio de que realmente precisam.
Desenvolver a consciência e recuperar o controlo
Tendo em conta o número de pessoas que enfrentam uma dependência excessiva da tecnologia, não é surpreendente que muitas estejam a começar a reconhecer o problema. Um relatório do Pew Research Center mostra que cerca de 53% dos adultos nos Estados Unidos afirmam passar demasiado tempo a utilizar os seus smartphones. Do mesmo modo, aproximadamente um em cada quatro afirma estar ao telemóvel “praticamente o tempo todo”. Além disso, 45% tentaram reduzir a sua utilização no último ano.
Da mesma forma, sete em cada dez adultos com menos de 30 anos afirmam utilizar demasiado o smartphone. Estes números mostram que muitas pessoas reconhecem ter um problema, mas sentem dificuldades em mudar os seus hábitos.
O risco, porém, é ficarem presos à fase de reconhecimento do problema, sem tomarem qualquer iniciativa. Além disso, muitas aplicações digitais são concebidas de forma a condicionar psicologicamente os utilizadores a permanecerem ligados.
Por outras palavras, ultrapassarem a dependência tecnológica deve ser encarado como qualquer outro processo que envolva comportamentos compulsivos. Confiarem simplesmente na força de vontade para mudar dificilmente será suficiente.
A solução, portanto, não passa apenas por eliminarem aplicações ou estabelecerem limites à utilização da tecnologia. Em vez disso, é importante identificarem a necessidade que está a ser satisfeita através desses recursos digitais e encontrarem alternativas mais saudáveis para a satisfazer.
Perguntas frequentes
Como é que a tecnologia afeta a vossa capacidade de pensar de forma independente?
A tecnologia pode facilitar as tarefas do dia a dia, mas a dependência excessiva pode prejudicar a sua capacidade de resolver problemas de forma autónoma. Quando recorrem constantemente à IA, ao GPS ou a recomendações automatizadas, têm menos oportunidades de exercitar o pensamento crítico, a memória e as capacidades de tomada de decisão.
Quais são os sinais de que estão a tornar-se demasiado dependentes da tecnologia?
Alguns sinais comuns incluem sentirem ansiedade quando não têm o telemóvel por perto, consultarem-no por hábito, terem dificuldade em concentrar-se sem estímulos digitais e preferirem interações online a conversas presenciais. Também podem notar que as tarefas do quotidiano parecem desnecessariamente difíceis quando não têm assistência tecnológica disponível.
É possível viver normalmente sem depender da tecnologia moderna?
Sim, embora evitar completamente a tecnologia seja pouco prático para a maioria das pessoas. A melhor abordagem consiste em desenvolverem competências básicas que não dependam de recursos digitais, manterem relações presenciais e sentirem-se à vontade para realizar tarefas do quotidiano sem assistência tecnológica. Desta forma, podem aproveitar os benefícios da tecnologia sem abdicarem da própria independência.
Se sentem que estão a ter dificuldades em controlar a vossa relação com a tecnologia, ficam a saber que não estão sozinhos. Não se trata de uma falha pessoal de força de vontade, mas também pode ser o resultado de um sistema concebido para manter as pessoas ligadas. Muitos dos recursos tecnológicos atuais são desenvolvidos com base em princípios psicológicos semelhantes aos utilizados nas máquinas de jogo dos casinos. Por isso, decidirem simplesmente deixar de utilizar o telemóvel nem sempre é fácil.
Além disso, como vimos, algumas tecnologias são genuinamente úteis e praticamente não apresentam desvantagens, pelo que não há necessidade de abandonarem tudo. Comecem hoje mesmo por avaliar os vossos hábitos digitais e identificar se algum deles está a afetar silenciosamente as vossas vidas. Experimentem fazer esta análise e poderão ficar surpreendidos ao descobrirem quantos estímulos digitais prejudiciais precisam de eliminar.
