Uma análise a mais de 5.000 HDDs avariados revelou diferenças enormes no tempo de vida útil destes componentes e reforça que nem sempre existem sinais claros antes de uma falha.
Uma análise da Secure Data Recovery a 5.106 discos rígidos com falhas mecânicas ou danos físicos revelou diferenças consideráveis no número de horas de funcionamento acumuladas antes de uma avaria. A mediana desta análise ficou nas 8.687 horas, o equivalente a cerca de 362 dias continuamente ligados, enquanto a média chegou às 19.375 horas, ou aproximadamente 807 dias, e 49,8% dos HDDs analisados tinham menos de 8.760 horas de funcionamento quando falharam.
Estes números não significam, no entanto, que um disco rígido dure normalmente apenas um ou dois anos, uma vez que a amostra inclui exclusivamente HDDs que já tinham avariado e foram enviados para recuperação de dados. Os números de outra empresa, da Backblaze, mostram um cenário diferente numa frota em funcionamento, tendo a empresa acompanhado 344.196 discos distribuídos por 30 modelos durante 2025 e registado uma taxa anualizada de falhas de 1,36%, embora neste caso se trate de unidades utilizadas em centros de dados.
A duração de um HDD pode variar consoante o modelo, as horas de funcionamento, temperatura, vibração e restantes condições de utilização, e uma falha também nem sempre é precedida pelos mesmos sintomas. Avisos SMART, erros recorrentes de leitura, setores defeituosos ou cliques fortes e repetidos podem estar associados a problemas, sendo que a própria Seagate distingue estes últimos dos ruídos normais produzidos por um disco rígido durante o funcionamento.
Os dados da Secure Data Recovery mostram ainda que 30,5% dos HDDs analisados chegaram ao momento da falha sem qualquer setor pendente registado pelo SMART, um dos indicadores utilizados para identificar problemas de leitura na superfície do disco, reforçando as diferenças encontradas entre as mais de 5.000 unidades analisadas.
