Primeiro documento nacional da DGS para creches define ementas, lanches e regras de segurança alimentar para crianças até aos 3 anos.
A Direção-Geral da Saúde (DGS) divulgou, pela primeira vez, orientações nacionais para a alimentação em creches e outras respostas sociais destinadas a crianças até aos 3 anos. O documento visa apoiar as instituições na oferta de uma alimentação nutricionalmente adequada, segura e adaptada às necessidades específicas dos primeiros anos de vida.
Elaborado em colaboração com o Instituto da Segurança Social, o Instituto de Educação, Qualidade e Avaliação (EduQA) e a Garantia para a Infância, o texto estabelece recomendações sobre quais os alimentos a disponibilizar e a limitar, o número e a composição das refeições, as porções adequadas e a progressão das texturas em função da idade e do desenvolvimento da criança. Inclui ainda orientações para apoiar a manutenção do aleitamento materno nas instituições.
As orientações assentam em princípios como a promoção e proteção do aleitamento materno, a diversidade e elevada densidade nutricional da alimentação, a adequação das porções e das texturas e a limitação de alimentos ultraprocessados e de produtos com adição de açúcares ou elevado teor de sal. A segurança alimentar é assumida como uma dimensão central: além das regras de higiene e segurança dos alimentos, o documento recomenda que a textura, consistência, formato e dimensão dos alimentos sejam adaptados às competências de cada criança.
O documento inclui ainda orientações para a elaboração de ementas e para situações alimentares específicas, como alimentação vegetariana, alergias e intolerâncias alimentares e dietas terapêuticas. São também apresentadas sugestões práticas para almoços e lanches, com o objetivo de facilitar a oferta alimentar saudável adequada às crianças.
A intervenção nesta fase da vida assume particular relevância. Os primeiros 1000 dias, desde a conceção até aproximadamente aos 2 anos de idade, constituem um período particularmente importante para o crescimento e desenvolvimento da criança e para a formação de preferências e hábitos alimentares, com impacto na saúde ao longo da vida.
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