A LG confirma que os televisores de facto procuram dispositivos na rede e escutam utilizadores em standby, mas rejeita a recolha de áudio ambiente denunciada pela investigação.
A LG respondeu à investigação do canal Gamers Nexus que alegava que a marca estaria a recolher dados dos utilizadores através das suas Smart TVs e rejeitou diretamente as alegações de que estas gravem conversas ambiente. A fabricante confirma, contudo, que os aparelhos podem procurar outros dispositivos na rede doméstica e que, com o reconhecimento de voz Far-Field ativado, permanecem à escuta da expressão “Hi LG” mesmo em standby.
A resposta foi enviada ao portal Tom’s Hardware, depois da equipa do Gamers Nexus ter publicado uma longa investigação realizada com dois investigadores de segurança, recorrendo à análise de firmware e do tráfego de rede dos televisores. “As alegações feitas no vídeo recentemente publicado não são verdadeiras”, afirmou a LG. De acordo com a empresa, os televisores só processam dados de voz quando o utilizador mantém pressionado o respetivo botão no comando ou quando reconhecem expressões como “Hi LG”, desde que a funcionalidade Far-Field tenha sido previamente ativada. “Fora destas situações, os televisores não recolhem nem gravam conversas ambiente”, garante a fabricante.
A LG confirma também que existe processamento de áudio em standby, com o Far-Field ativado, o televisor continua à escuta da expressão de ativação mesmo quando o ecrã está apagado, mas a empresa afirma que esse processamento acontece apenas localmente. Caso “Hi LG” não seja reconhecido, o áudio é imediatamente eliminado e nenhuma informação é enviada para os seus servidores. Mas esta explicação contradiz um dos resultados mais graves apresentados pela investigação do Gamers Nexus. Durante os testes, os investigadores afirmaram ter encontrado registos de áudio captados com o televisor em standby e dados armazenados localmente quando o aparelho estava sem Internet, que teriam sido posteriormente enviados depois de recuperada a ligação.
Entretanto, a LG também confirma que os televisores procuram outros dispositivos dentro da mesma rede, num comportamento que a empresa justifica com funcionalidades de ligação entre equipamentos, partilha de conteúdos e sistemas de casa inteligente. Para a LG, trata-se de uma função comum em Smart TVs e outros dispositivos inteligentes. Neste campo, a investigação do Gamers Nexus tinha encontrado pesquisas por vários tipos de equipamentos dentro da rede local, incluindo smartphones e impressoras, levantado questões sobre a quantidade de informação obtida acerca do ambiente de rede onde o televisor está instalado. Apesar da confirmação de que há acesso a esta informação, o comunicado da LG não esclarece até que ponto estas pesquisas se limitam aos dispositivos necessários para as funcionalidades descritas pela empresa.
A fabricante aproveitou para responder também às questões relacionadas com o Automated Content Recognition (ACR), tecnologia utilizada para identificar conteúdos apresentados no televisor, dizendo que a funcionalidade depende de consentimento explícito e que os respetivos dados não são utilizados para publicidade se o utilizador não aceitar o acordo opcional correspondente. O reconhecimento de voz, o ACR e a publicidade baseada nos interesses do utilizador exigem, de acordo com a LG, consentimentos separados e podem ser desativados através das definições do televisor.
Mas há várias questões que continuam sem resposta. O portal Tom’s Hardware refere o alegado armazenamento de transcrições em texto simples, e a LG também não respondeu diretamente às vulnerabilidades encontradas no webOS. Sobre segurança, a empresa limitou-se a afirmar que monitoriza a plataforma, que trabalha com investigadores independentes e que distribui atualizações quando são identificados problemas. Ainda assim, o Tom’s Hardware ressalva que não verificou de forma independente nem os resultados técnicos apresentados pela equipa da Gamers Nexus nem as explicações fornecidas pela LG.
