As mais recentes declarações da responsável pelos Battlefield Studios Europe deixam claro que a Criterion não tem planos para regressar à histórica série de corridas da Electronic Arts.
O futuro da saga Need for Speed parece que vai continuar numa pausa prolongada depois da Criterion Games confirmar que está exclusivamente focada no desenvolvimento da série Battlefield, sem qualquer indicação de que tenha outros projetos em mãos.
Quem o afirma é Rebecka Coutaz, vice-presidente e diretora-geral da Battlefield Studios Europe, em declarações feitas durante uma entrevista à IGN Nordic no âmbito das comemorações do 3.º aniversário da Criterion. Quando questionada sobre a possibilidade de o estúdio voltar a trabalhar em séries como Need for Speed ou até mesmo Burnout, Coutaz foi clara ao afirmar “Estamos apenas focados em Battlefield“. E mais tarde quando questionada sobre algum projeto de Need For Speed para celebrar os 30 anos do estúdio, Coutaz voltou a encerrar o tema, afirmando que estavam ali para falar de Battlefield e não do passado da Criterion.
As palavras de Coutaz, acompanhadas com a nova designação do estúdio, “Criterion: A Battlefield Studio”, refletem, de acordo com a IGN, a estratégia atual da Electronic Arts para uma equipa que, nos últimos anos, tem reforçado o desenvolvimento da popular série de ação. Nos últimos anos ajudou em Need for Speed Unbound, lançado em 2022, mas foi com a saga da DICE com quem a Criterion acabou por colaborar mais, registando créditos em Battlefield 1, Battlefield V, Battlefield 2042 e, atualmente, no desenvolvimento e suporte ativo de Battlefield 6.
Como seria de esperar, estas declarações foram recebidas com alguma tristeza por parte dos fãs dos jogos que fazem parte do legado da Criterion, com muitos a recearem pelo futuro da saga Need For Speed, que foi em tempos o foco do estúdio, depois de também colocar Burnout no gelo. Apesar disso, para já, a Electronic Arts não anunciou, pelo menos formalmente, o fim da série nem confirmou que esta tenha sido colocada em pausa. O que fica claro é que a Criterion, que nos trouxe alguns dos melhores jogos recentes da franquia, não está atualmente a trabalhar num novo jogo da série.
Assim, também fica em aberta questão de quem poderá assumir o desenvolvimento de um futuro Need for Speed, caso a Electronic Arts pretenda dar continuidade à franquia. Mas até ao momento, a editora não anunciou qualquer novo projeto nem revelou se outro estúdio interno ficou encarregue da série.
