A IO Interactive anunciou que perdeu o parceiro externo responsável pelo financiamento e publicação de Project Fantasy, o seu RPG de fantasia online, uma decisão que terá consequências para o futuro do estúdio.
A IO Interactive anunciou que a parceria com a entidade responsável pelo financiamento e publicação de Project Fantasy chegou ao fim, obrigando o estúdio a adaptar-se à nova situação e podendo resultar em decisões relacionadas com estrutura e alocação da sua equipa. A produtora explicou que está atualmente a apoiar os trabalhadores afetados durante esta transição, sem revelar quantas pessoas poderão ser afetadas, com potenciais cortes.
No seu comunicado, a IO Interactive não identificou diretamente o parceiro envolvido, mas sabe-se que se trata da XBOX, que já havia confirmo que era a entidade responsável pelo financiamento e publicação do projeto. Em declarações recentes à Bloomberg, um representante da Microsoft explicou que a empresa está a rever as suas prioridades de investimento dentro da área dos videojogos, procurando concentrar recursos nos projetos considerados mais importantes, mas afirmou que esta mudança não representa uma redução do investimento global em conteúdos.
Do lado da IO Interactive, esta afirmou que “Project Fantasy é um jogo, um mundo e uma propriedade intelectual que adoramos e com a qual continuamos 100% comprometidos, agora e no futuro. Este universo fantástico verá a luz do dia“. Reforçando que a saída do parceiro financeiro não significa o cancelamento do projeto.
Anunciado em 2023, Project Fantasy é uma nova aposta da IO Interactive fora da série Hitman, com o estúdio a desenvolver um RPG de fantasia online baseado numa propriedade intelectual própria. Ao contrário dos últimos projetos da produtora, o jogo não estava previsto para ser financiado e publicado diretamente pela IO Interactive, contando com apoio externo para avançar. A saída da XBOX deixa agora em aberto o futuro comercial do projeto, com a IO Interactive a poder procurar um novo parceiro para financiar e publicar Project Fantasy ou assumir essa responsabilidade internamente. O estúdio não revelou quais serão os próximos passos, mas garantiu que o desenvolvimento continua.
Esta decisão acontece numa fase de grande agitação no universo da XBOX, que está a reavaliar a forma como distribui o investimento pela sua divisão de videojogos, com a comunidade e a indústria a aguardarem por mais despedimentos e estúdios fechados a curto prazo.
A perda deste acordo acontece depois de um período bem positivo para a IO Interactive, que lançou recentemente 007 First Light, uma nova produção baseada na licença de James Bond injetada com a experiência do estúdio na Hitman.
