Santos recebeu o Inspira Santos Boutique Hotel, um novo hotel com identidade própria, programação cultural regular e vontade de se integrar na vida do bairro.
O Inspira Santos Boutique Hotel abriu portas em Lisboa como a segunda unidade hoteleira do grupo Inspira, 15 anos depois do nascimento do Inspira Liberdade Boutique Hotel, num percurso descrito como uma prova de resistência, persistência e crença no empreendedorismo. Na cerimónia de inauguração, que aconteceu no passado dia 28 de maio, foi sublinhado que o projeto não representa apenas a abertura de um novo hotel, mas o resultado de anos de trabalho marcados por obstáculos sucessivos, desde a procura do imóvel até à conclusão da obra e à decisão final sobre quando, e em que condições, seria possível receber hóspedes.
O edifício onde hoje funciona o Inspira Santos foi encontrado em 2018, num estado de degradação acentuada e a precisar de reabilitação total. A sua história ajudou a reforçar o peso simbólico do projeto: trata-se de um imóvel com raízes profundas no passado da cidade, que terá sido residência dos Duques de Aveiro no século XVI, e cuja estrutura pombalina original não resistiu ao terramoto, servindo ainda assim de base ao edifício atualmente existente. A localização e o potencial arquitetónico do espaço levaram a equipa a avançar com a compra no início de 2018, dando início a um processo de definição do conceito e de licenciamento que, segundo foi explicado, acabou por decorrer de forma relativamente mais simples do que o esperado.
A licença de construção foi aprovada em 2020, precisamente num período em que o setor do turismo atravessava uma das fases mais incertas da sua história recente. A pandemia de COVID-19 alterou por completo as perspetivas sobre hotéis, restaurantes e outros negócios ligados à hospitalidade, mas a obra acabou por arrancar em abril de 2021, ainda num contexto pandémico e quando o país começava lentamente a sair da crise sanitária. Poucos meses depois, em fevereiro de 2022, a guerra na Ucrânia agravou os custos de construção e fez subir a inflação, criando novas pressões sobre um projeto que já vinha a ser desenvolvido em circunstâncias exigentes.
Quando a obra do Inspira Santos parecia aproximar-se do fim, surgiu mais um contratempo. No início de 2023, já muito perto da conclusão, o grupo recebeu uma notificação do Metropolitano de Lisboa a exigir a retirada da grua de apoio à obra no prazo de 15 dias, devido ao arranque de trabalhos a escassos 80 centímetros do edifício. A intervenção, realizada através de vala a céu aberto, não tinha data clara para terminar, o que obrigou a equipa a reavaliar prazos e condições de funcionamento. O ambiente descrito na cerimónia deixou claro o nível de pressão vivido nessa fase, com a obra do hotel e os trabalhos do Metro a decorrerem praticamente parede com parede.
Apesar disso, a construção do Inspira Santos foi concluída em agosto de 2024. Ainda assim, a abertura não foi imediata. A proximidade da obra exterior colocou questões sobre a experiência que o hotel poderia oferecer aos primeiros clientes e levantou dúvidas sobre categorias de quartos, conforto e imagem do espaço numa fase em que o edifício estava formalmente pronto, mas ainda condicionado por fatores externos. Foi nessa altura que se decidiu adiar a abertura total para agosto de 2025, optando por arrancar apenas com alguns quartos disponíveis e deixando o restaurante para uma abertura posterior, neste caso para o passado mês de março.
No discurso de inauguração, foi defendida a ideia de que “para haver bonança é preciso sobreviver à tempestade”, uma frase que condensou o percurso do projeto e a forma como os seus promotores quiseram enquadrar a abertura do hotel. A mensagem foi a de que a resistência ao longo de anos difíceis acabou por fortalecer a convicção de que o Inspira Santos pode tornar-se uma referência na hotelaria de estilo de vida em Lisboa. A zona de Santos foi apresentada como um dos epicentros criativos da cidade, onde design, expressão artística e diversidade gastronómica se cruzam numa identidade urbana em transformação.
Foi também anunciado que o Inspira Santos pretende assumir uma forte componente cultural, com programação regular e exposições mensais de artistas emergentes, reforçando a ambição de fazer do espaço um ponto vivo de encontro entre cultura, bairro e cidade. A ideia, repetida ao longo da intervenção, é que o hotel não funcione apenas como alojamento, mas como lugar de pertença, ligação e dinamização local.
Com uma fachada de inspiração palaciana, o interior revela-se moderno, com uma estética industrial marcada por materiais sustentáveis e detalhes de design que equilibram conforto e estilo. O ambiente é descontraído e acolhedor, pontuado por música e por zonas que convidam ao convívio. O hotel foi concebido para ser um ponto de encontro, onde é possível trabalhar, descansar ou socializar, seja no lobby ou no Backyard, o jardim soalheiro que se estende no interior do edifício. Existe também uma sala com acesso ao terraço, disponível para eventos privados, e um ginásio já em funcionamento, complementado por um espaço destinado a práticas como yoga ou tai chi, o Green House.
O Inspira Santos apresenta várias tipologias de alojamento, pensadas para diferentes perfis de viajante. Existem quartos individuais, ideais para estadias curtas ou viajantes a solo, e suites amplas equipadas para grupos ou famílias. O Street Loft, com entrada independente pela Rua da Esperança, oferece total privacidade e autonomia, com cozinha equipada e pátio interior, ideal para quem pretende estadias prolongadas. No último piso, a The Fifth Penthouse distingue-se pela vista sobre o mural do artista português OSIR – feita com vidro reciclado, que ocupa a fachada e reflete a ligação entre o espaço, a cidade e os hóspedes -, dois quartos com camas king size, varandas privadas e elevador exclusivo. No total, o hotel dispõe de 65 unidades: 59 quartos, quatro suites, um loft e uma penthouse.
Quanto à área de gastronomia, o hotel conta com o restaurante Faminto e o bar Sedento.
