A quebra na retenção dos jogadores no Fortnite a partir de 2025 “forçou” a Epic Games a cortar mais de mil postos de trabalho para equilibrar as suas finanças.
A Epic Games anunciou o despedimento de mais de mil funcionários, numa decisão motivada pela queda significativa de envolvimento por parte dos jogadores no Fortnite ao longo de 2025. Num comunicado interno divulgado publicamente, o CEO da Epic Games, Tim Sweeney reconheceu que a empresa chegou a um ponto crítico, afirmando o seguinte: “estamos a gastar significativamente mais do que recebemos, e temos de fazer cortes profundos para manter a empresa financiada.” Esta decisão, combinada com mais de 500 milhões de dólares em poupanças identificadas na redução de contratos externos, marketing e encerramento de vagas em aberto, deverá colocar a empresa “num lugar mais estável“, de acordo com Sweeney.
Ao apontar tanto fatores externos como internos para a situação atual, Sweeney afirma que a nível da indústria se verifica um “crescimento mais lento, menor capacidade de despesa e uma economia de custos mais difícil“, referindo-se às vendas das consolas atuais abaixo das da geração anterior e à concorrência crescente de outras formas de entretenimento. No que diz respeito à Epic em particular, Sweeney admitiu dificuldades em garantir “magia consistente do Fortnite em cada temporada“, um regresso ainda muito inicial ao mercado móvel e os custos de se manter na vanguarda da indústria.
Sweeney esclarece ainda que os despedimentos não têm qualquer relação com o recurso de ferramentas de inteligência artificial, que muitos alegam como mecanismos de substituição de recursos humanos na produção e desenvolvimento. “Na medida em que melhora a produtividade, queremos ter o maior número possível de excelentes programadores a desenvolver grande conteúdo e tecnologia.”
Os trabalhadores afetados receberão um pacote de indemnização com pelo menos quatro meses de salário base, com valores acrescidos consoante a antiguidade, cobertura de saúde paga pela empresa durante seis meses nos Estados Unidos da América, antecipação do vesting das opções de ações até janeiro de 2027 e um prazo de exercício dessas opções alargado até dois anos.
Esta não é a primeira vez que a Epic enfrenta uma reestruturação desta dimensão. Na sua mensagem, Sweeney recordou momentos semelhantes nos anos 90 com a transição do 2D para o 3D no Unreal, na década de 2000 com Gears of War, e em 2012 com a aposta nos jogos online através de Paragon e do Fortnite, concluindo que “as condições de mercado hoje são as mais extremas que vimos desde esses primeiros dias.”
Mais recentemente a Epic Games também ativou outras medidas de contingência para sustentar os seus serviços, nomeadamente o Fortnite, num reajuste dos pacotes de V-Bucks, passando a oferecer menos moedas virtuais de jogo, mantendo os preços já em vigor.
