Edifício histórico no centro de Leiria será adaptado a residência estudantil com 101 camas, num investimento de 5,6 milhões de euros, financiado pelo PRR.
O Instituto Politécnico de Leiria vai avançar com a reabilitação do antigo Convento de Santo Estêvão, localizado na zona histórica da cidade, para o transformar numa nova residência de estudantes. A intervenção, já formalmente consignada, representa um investimento de 5,6 milhões de euros, dos quais 3,8 milhões são financiados através do Plano Nacional para o Alojamento no Ensino Superior, com verbas do Plano de Recuperação e Resiliência.
A nova residência estudantil, cuja conclusão está prevista para o final de março de 2026, terá capacidade para 101 camas, distribuídas por 62 quartos de diferentes tipologias. O edifício incluirá ainda várias áreas comuns, nomeadamente zonas de lazer, espaços de estudo, biblioteca, lavandaria, cozinhas, bar e receção, mantendo simultaneamente a fachada original e respeitando o valor histórico do imóvel.
A intervenção pretende responder à crescente procura por alojamento estudantil em Leiria, reforçando a oferta habitacional no centro da cidade. O edifício em questão assume um simbolismo particular para o Instituto Politécnico de Leiria, tendo acolhido, no final dos anos 80, os primeiros cursos da então criada Escola Superior de Educação e Ciências Sociais, e mais tarde da Escola Superior de Tecnologia e Gestão.
A reabilitação do Convento de Santo Estêvão integra-se num plano mais alargado de ampliação da oferta de residências universitárias por parte do IPLeiria. Além desta intervenção, estão em curso as obras de renovação do atual complexo residencial da instituição e a construção da futura residência Nova Leiria, junto dos Serviços Centrais. Com a conclusão destes três projetos, a cidade passará a dispor de 724 camas em edifícios próprios do Politécnico, às quais se somam 12 camas dos Apartamentos João 21, disponibilizadas em parceria com o município.
O Instituto Politécnico de Leiria é, atualmente, a instituição de ensino superior com o maior número de projetos aprovados no âmbito do PRR dedicados ao alojamento estudantil. Conta com nove candidaturas aprovadas – cinco para adaptação, aquisição e renovação de edifícios, e quatro para construção de raiz –, abrangendo 13 imóveis distribuídos por Leiria, Caldas da Rainha, Peniche e Pombal. Paralelamente, é também copromotor de três novas residências em parceria com os municípios da Batalha, Marinha Grande e Torres Vedras.
Com a concretização destas iniciativas, estima-se que, a partir de 2026, o IPLeiria passe a disponibilizar um total de 1.373 camas, mais 670 do que a atual capacidade instalada.
