O Balcony, restaurante do Grand Hotel Açores Atlântico, apresenta uma carta inspirada nas rotas marítimas e nos produtos locais, sob direção do chef Rui Prado.
O restaurante Balcony, integrado no Grand Hotel Açores Atlântico, apresentou uma nova ementa que aprofunda o conceito de narrativa gastronómica inspirado tanto na identidade açoriana como nas antigas rotas atlânticas. A proposta, concebida pelo chef Rui Prado em colaboração com o sommelier Acácio Oliveira, mantém a aposta na ligação entre a história marítima dos Açores e o uso de produtos locais enquanto base criativa.
A carta renova o trabalho gastronómico desenvolvido no restaurante com vista sobre a marina de Ponta Delgada e reforça a coerência com a identidade do hotel de cinco estrelas. Partindo da memória da Empresa Insulana de Navegação, Rui Prado construiu um menu que evoca as rotas comerciais do Oriente e o intercâmbio de especiarias, cruzando técnicas de autor com o aproveitamento de ingredientes regionais. A escolha dos produtos obedece à sazonalidade e privilegia a frescura do peixe e dos legumes de origem local, numa cozinha que combina influências internacionais com a matriz gastronómica portuguesa.
Segundo o chef, a nova carta do Balcony reflete uma intenção de tornar mais presente a portugalidade e de traduzir a cultura açoriana em sabores com identidade. A inspiração nas viagens está também presente na incorporação de elementos como o caril verde ou a raiz de lótus, inseridos em pratos que articulam o melhor da terra e do mar do arquipélago.
Entre as novas propostas surgem entradas como o Atum “demi-cuit” com sementes de sésamo e raiz de lótus, ou os Legumes marinados e assados com queijo fumado. O mar assume posição central nos principais, com pratos como a Captura do dia acompanhada de gamba rosa e puré de feijão-arroz, o Lírio no forno em caldo de lapas e caril verde, ou o Peixe-galo com arroz malandrinho de búzios e algas do Pico. Há ainda recriações de clássicos, como o Lombo de bacalhau em crosta de grão-de-bico e a Cataplana de polvo, camarão-tigre e mexilhão com açafroa de São Miguel.
As opções de carne incluem o Magret de pato lacado com mel e sumagre e o Entrecôte de novilho servido com medalhão de lagosta e notas de okonomiyaki. A carta mantém também uma alternativa vegetariana, com destaque para o Flûte de legumes frescos recheado com bulgur, baba ganoush e molho de tomate assado.
A secção de sobremesas combina referências tradicionais e propostas contemporâneas. O Arroz-doce com gelado de chá preto e a Intensidade de chocolate dividem atenções com a Fofa da Povoação, reinterpretada com recheio de ananás e erva-doce.
Os menus de degustação do Balcony representam o ponto alto da experiência e constituem uma homenagem direta à frota da antiga Insulana. Designados Lima, Insulana e Comandante Carvalho Araújo, incluem quatro, cinco e oito momentos, respetivamente, e são preparados mediante reserva antecipada de 48 horas. A harmonização vínica é concebida por Acácio Oliveira, privilegiando a coerência entre cada prato e o percurso sensorial proposto.
