Entre Serpa, Alcoutim e Mértola, a instalação de vedações e alertas digitais visa reduzir acidentes e salvaguardar a espécie ameaçada do Lince-ibérico.
A proteção do Lince-ibérico no Alentejo e no Algarve está a ser reforçada com a implementação de novas medidas de segurança rodoviária. A Infraestruturas de Portugal (IP) iniciou uma empreitada para instalar vedações de proteção em pontos estratégicos, com o objetivo de reduzir o risco de atropelamento da espécie. O projeto é financiado pelo programa LIFE e abrange troços do IP8 (EN260), entre os quilómetros 22 e 23,100, no concelho de Serpa; do IC27, entre os quilómetros 27,500 e 31,500, em Alcoutim; e da EN122, entre os quilómetros 44,500 e 46,500, no concelho de Mértola.
O atropelamento continua a ser uma das principais causas de mortalidade do Lince-ibérico. Neste contexto, a IP, enquanto parceira do projeto LYNXCONNECT, tem intensificado a implementação de medidas preventivas nas estradas mais críticas. Estas incluem a instalação de painéis de alerta, sinalização rodoviária específica, adaptação de passagens seguras sob as vias, instalação de vedações adequadas à espécie, controladores de velocidade e limpeza das bermas, de forma a melhorar a visibilidade para condutores e animais.
Em 2024, a monitorização dos linces através do sistema LoRA, que permite a localização em tempo real, levou à criação de uma parceria entre a IP, o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e a Comunidade Waze Portugal. A iniciativa visa alertar os condutores para a proximidade dos animais em zonas adjacentes às estradas. Este sistema opera na EN122, EN123 e no IC27, na área do Vale do Guadiana, acionando avisos sempre que os linces entram em áreas virtuais de 200 metros de largura ao longo das faixas de rodagem. Espera-se que esta tecnologia contribua de forma significativa para reduzir acidentes e proteger a espécie.
O projeto LIFE LYNXCONNECT, do qual a IP é parceira, sucede ao LIFE IBERLINCE e envolve 22 entidades ibéricas com o objetivo de criar uma metapopulação funcional de Lince-ibérico, reforçando a ligação genética entre os núcleos de Portugal e Espanha. Desde 2015, a população reintroduzida no Vale do Guadiana cresceu de 107 para 354 indivíduos em 2024, incluindo 67 fêmeas reprodutoras e 110 crias. A expansão da área de reintrodução no concelho de Mértola para concelhos vizinhos, como Almodôvar, Serpa, Ferreira do Alentejo, Alcoutim e Castro Marim, evidencia o sucesso das estratégias de conservação e reintrodução da espécie.
