O aclamado produtor e diretor de jogos de luta sai da Bandai Namco ao fim de 31 anos.
Katsuhiro Harada anunciou que irá sair da Bandai Namco ao fim de 31 anos na empresa onde operou enquanto diretor de jogos executivo, produtor-chefe, diretor de marketing e diretor-geral.
O anúncio foi feito nas redes sociais, onde Harada começa por antecipar os 30 anos da série Tekken, da qual é mais conhecido, tendo sido responsável pelas suas últimas entradas, e onde trabalhou a maior parte da sua carreira, a começar com pequenos torneios, onde tentava convencer jogadores a testarem Tekken.
Harada fez também uma retrospetiva da sua carreira, referindo as amizades que foi fazendo, as pessoas que perdeu e outros projetos em que trabalhou, como Pokkén Tournament e SoulCalibur.
A saída de Harada da Bandai Namco acontecerá no fim deste ano, mas o lendário produtor irá marcar ainda a presença na Final da Tekken World Tour, no fim de janeiro, enquanto representante da editora.
Harada refere que esta saída da Bandai Namco se deve a uma decisão pessoal e incentivada por Ken Kutaragi (antigo CEO da Sony Computer Entertainment) e promete revelar os seus próximos projetos em breve.
Em baixo, poderão ler a mensagem completa:
“As minhas raízes estão nos tempos em que apoiava pequenos torneios locais em arcades japonesas e em pequenas salas e centros comunitários no estrangeiro. Ainda me lembro de carregar máquinas de arcada sozinho, de incentivar as pessoas a “Experimentem TEKKEN, por favor” e de enfrentar diretamente os jogadores à minha frente. As conversas e o ambiente que partilhávamos nesses lugares tornaram-se o núcleo daquilo que sou enquanto criador e desenvolvedor.
Mesmo com a passagem do tempo, essas experiências permaneceram no centro da minha identidade. E mesmo depois de a cena competitiva ter crescido muito, muitos de vocês continuaram a tratar-me como um velho amigo – desafiando-me nos eventos, convidando-me para beber uns copos em bares. Essas memórias também me são profundamente preciosas. Nos últimos anos, vivi a perda de vários amigos muito próximos na vida pessoal e, na vida profissional, assisti à reforma ou ao falecimento de muitos colegas veteranos por quem tenho enorme respeito. Esses acontecimentos acumulados levaram-me a refletir sobre o “tempo que me resta como criador”. Durante esse período, procurei conselhos de Ken Kutaragi – a quem respeito como se fosse um segundo pai – e recebi um incentivo e uma orientação inestimáveis. As suas palavras sustentaram silenciosamente esta decisão.
Ao longo dos últimos quatro a cinco anos, fui gradualmente entregando todas as minhas responsabilidades, assim como as histórias e o desenvolvimento de universos que supervisionava, à equipa, o que me traz ao momento presente. Olhando para trás, tive a sorte de trabalhar numa variedade extraordinária de projetos – títulos de VR (como Summer Lesson), Pokkén Tournament, a série SoulCalibur e muitos outros, dentro e fora da empresa. Cada projeto esteve cheio de novas descobertas e aprendizagens, e todos eles se tornaram experiências insubstituíveis para mim. A todos os que me apoiaram, às comunidades em todo o mundo e a todos os colegas que caminharam ao meu lado durante tantos anos, deixo a minha mais profunda gratidão. Partilharei mais sobre os meus próximos passos numa ocasião futura. Muito obrigado por tudo.
PS: Embora deixe a empresa no final de 2025, a Bandai Namco pediu-me que aparecesse nas finais do TWT no final de janeiro de 2026, por isso espero estar presente como convidado.
Durante 30 anos fui dizendo: “Um dia faço isso”, e nunca cheguei a atuar como DJ num evento de torneio. Por isso, em vez disso, vou lançar – pela primeira e última vez – um mix nonstop de 60 minutos em estilo DJ de TEKKEN, editado pessoalmente por mim, juntamente com este anúncio. Ao ouvi-lo, regressam muitas memórias. Mais uma vez, obrigado, sinceramente, por todos estes anos.”
Sobre a saída de Harada, a Bandai Namco também publicou um agradecimento especial, reconhecendo o seu legado e impacto nos seus projetos. Adicionalmente, a produtora assegura aos fãs que os planos de desenvolvimento e suporte para Tekken 8 continuarão, mantendo a visão e o espírito de Harada.
