Através de colaborações com várias entidades, o centro pretende fomentar a inovação científica aplicada aos desafios do mar.
Portugal vai acolher o primeiro Centro de Excelência dedicado à investigação e engenharia para o mar, o INESCTEC.OCEAN, um projeto de grande relevância para o futuro do país e do oceano Atlântico. Com um investimento superior a 30 milhões de euros, provenientes tanto de fontes nacionais como europeias, o centro será desenvolvido pelo INESC TEC, com o objetivo de impulsionar a inovação e o desenvolvimento de sectores emergentes da economia azul.
O INESCTEC.OCEAN, que estará em operação até 2031, tem como principais áreas de atuação as energias renováveis offshore, a monitorização das águas profundas, a avaliação dos impactos ambientais causados pelas atividades humanas no mar e a aquacultura. O centro promoverá ainda a criação de infraestruturas para o teste e desenvolvimento de novas tecnologias, a formação avançada de profissionais e a integração entre o mundo académico e a indústria. Através de colaborações com várias entidades, o centro pretende fomentar a inovação científica aplicada aos desafios do mar.
O projeto, que decorrerá entre 2025 e 2031, envolve várias parcerias estratégicas, incluindo a Fórum Oceano, o Cluster do Mar Português e a Administração dos Portos do Douro, Leixões e Viana do Castelo, e contará com a colaboração do SINTEF.OCEAN, um dos principais centros de investigação noruegueses na área do mar. Este centro de excelência terá como foco a promoção de avanços científicos, o fortalecimento da cooperação entre academia, empresas e investidores, além do apoio à inovação e transferência de conhecimento para o mercado.
Uma das suas principais missões será o desenvolvimento de quatro programas científicos dedicados à investigação em Estruturas Marinhas, Robótica Marinha, Energia Oceânica e Dados Oceânicos. O INESCTEC.OCEAN também se empenhará na criação de um ecossistema de inovação que favoreça a transferência de tecnologia e o surgimento de novos negócios, impulsionando, assim, a atratividade para o investimento e o crescimento de startups. A criação de programas de afiliação à indústria e a realização de projectos piloto são outras das medidas previstas para aproximar ainda mais a investigação e a indústria.
Além disso, o centro de excelência trabalhará na modernização e desenvolvimento de infraestruturas de teste e experimentação, nomeadamente em locais como o Hub Azul de Leixões I, o TEC4Sea e a plataforma de testes na Aguçadoura, na Póvoa de Varzim, para apoiar a investigação aplicada ao mar.
Até 2031, o INESCTEC.OCEAN espera não só criar novas oportunidades de emprego altamente qualificado, mas também contribuir para o desenvolvimento sustentável do mar e a utilização responsável dos seus recursos. Através de parcerias internacionais e do apoio a projetos inovadores, o centro tem a ambição de posicionar-se como uma referência global em engenharia oceânica, ao mesmo tempo que reforça a ligação entre a investigação científica e as necessidades da indústria.
Este Centro de Excelência representa também um marco importante para o INESC TEC, que tem vindo a expandir a sua atuação na área do mar nos últimos anos. Com uma equipa de mais de 70 investigadores, o INESC TEC tem vindo a liderar vários projetos de I&D relacionados com o mar, com um financiamento crescente nesta área.
Foto: INESC TEC
