Uma parte significativa do mel produzido será entregue a instituições das comunidades próximas.
A Iberdrola realizou a sua primeira colheita de mel produzido nos parques solares de Conde, em Palmela, e Algeruz II, em Setúbal. Este projeto, iniciado em 2023, resulta agora na produção de 300 quilos de mel natural, fruto de um modelo que combina a geração de energia renovável com o respeito pelo ambiente. A iniciativa insere-se no Plano Ambiental da empresa, que visa promover uma convivência sustentável entre as suas centrais solares e a natureza.
Nos dois apiários instalados nas centrais solares, foram distribuídas 30 colmeias responsáveis pela produção inicial. O objetivo da Iberdrola é, não só, alargar o projeto a outras centrais em território português, mas também melhorar as condições florais existentes, potenciando uma produção ainda maior. A localização das colmeias dentro dos parques solares assegura um ambiente de trabalho seguro para os apicultores e condições ideais para as abelhas.
O projeto foi desenvolvido em parceria com João Polido, apicultor da Coolbelha, que colaborou na seleção dos locais mais adequados para as colmeias. A Iberdrola planeia ainda integrar medidas adicionais, como o cultivo de flora específica nos espaços das centrais solares, de modo a criar um ambiente propício à fauna local, particularmente às abelhas.
Uma parte significativa do mel produzido será entregue a instituições das comunidades próximas, reforçando a ligação entre os projetos de energia renovável e os benefícios concretos para as populações locais.
O papel vital das abelhas e os desafios à sua preservação
As abelhas desempenham um papel fundamental como polinizadores, beneficiando a biodiversidade e a produtividade agrícola. Nos terrenos que rodeiam as centrais solares da Iberdrola, a diversidade de flora proporciona um habitat favorável para estes insetos, resultando num mel multifloral. A empresa opta por métodos ecológicos de controlo da vegetação, como o pastoreio, evitando o uso de químicos que poderiam prejudicar os polinizadores.
No entanto, as ameaças persistem. A presença da vespa asiática, uma espécie invasora identificada em Portugal desde 2010, representa um perigo significativo. Este predador captura as abelhas durante o seu regresso às colmeias, podendo levar à destruição de colónias inteiras. Para combater esta ameaça, a Iberdrola instalou armadilhas específicas, eficazes no controlo da vespa asiática sem interferir na rotina das abelhas.
Produção e cuidados na apicultura
A produção de mel nas colmeias segue um processo rigoroso, em que as abelhas recolhem néctar num raio de 4 a 5 quilómetros das suas colmeias. Alimentando-se de pólen, as abelhas operárias vivem entre 28 e 48 dias, enquanto a abelha-rainha, que se nutre de geleia real, pode viver até cinco anos.
A recolha do mel é realizada com especial atenção às condições meteorológicas e à qualidade do produto. Dias quentes e secos são ideais, pois reduzem a agressividade das abelhas e evitam a contaminação por humidade. Além disso, o tempo entre a retirada dos quadros das colmeias e a extração do mel é mantido ao mínimo, garantindo um produto final de elevada qualidade.
