Um recente documento interno da Microsoft revelou os planos para a nova fase estratégica de retrocompatibilidade da XBOX, que deverá ter início já em agosto com o lançamento do sistema Disc-to-Digital.
A Microsoft está prestes a começar a maior expansão do seu programa de retrocompatibilidade da XBOX dos últimos anos. Ainda sem confirmação oficial da Microsoft, este plano foi conhecido através da obtenção de um documento interno, que apresenta um pequeno calendário que começa com a já introduzida retrocompatibilidade de jogos XBOX originais no PC e, posteriormente, a chegada de jogos da XBOX 360 aos dispositivos XBOX de próxima geração.
De acordo com a documentação partilhada, o plano arrancou em julho com uma fase interna de beta do Disc-to-Digital destinada aos membros Xbox Insiders e com o acesso antecipado aos primeiros jogos da XBOX original no PC, algo que aconteceu no passado dia 22 de julho, com o lançamento de BLiNX: The Time Sweeper, Conker: Live & Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge e Fuzion Frenzy para PC e dispositivos portáteis Windows. O próximo passo, e o mais emocionante, está previsto para agosto, altura em que a funcionalidade deverá ficar disponível para todos os utilizadores de consolas XBOX One e XBOX Series X com leitor de discos. Já em outubro, a Microsoft deverá lançar a versão completa da retrocompatibilidade da XBOX original no PC e, entre 2027 e 2028, iniciar a disponibilização gradual do catálogo da XBOX 360.
Esta não é a primeira vez que o programa Disc-to-Digital é mencionado, no passado o The Verge já tinha avançado que a Microsoft estava a testar internamente uma solução capaz de converter jogos físicos em licenças digitais, tendo a funcionalidade surgido inclusivamente identificada no código da aplicação XBOX para PC sob a designação “Disc2Digital”. Na altura este sistema foi encarado como uma possível resposta à transição da indústria para um futuro cada vez mais digital e a uma eventual nova geração de consolas sem leitor de discos, como a PlayStation parece estar a propor.
Pelo que se sabe até agora, o processo de “conversão” passa pela introdução de um disco compatível numa XBOX One ou XBOX Series X, que ficará automaticamente associado a uma conta Microsoft, com a atribuição de uma licença digital correspondente. No entanto, essa licença permanece ligada ao disco físico e não à conta do utilizador. Na prática, se o jogo for vendido ou emprestado, a licença acompanha essa cópia, impedindo que uma única unidade física possa originar várias licenças digitais em simultâneo.
A nova documentação vem agora indicar que a Microsoft ficará responsável pela infraestrutura técnica, certificação e suporte do programa, enquanto as editoras continuarão a ter a última palavra sobre a adesão ao programa e as condições de disponibilização dos respetivos jogos.
Até ao momento, a Microsoft não confirmou a autenticidade do documento nem comentou qualquer uma das datas nele apresentadas. Ainda assim, caso este plano venha a concretizar-se, poderá representar a maior expansão do programa de retrocompatibilidade da XBOX desde o fim do suporte à iniciativa original em 2021.
