O EXPLORA III é maior que os outros navios de luxo da marca, mas mantém uma capacidade semelhante de passageiros. E claro, tem outras novidades.
A Explora Journeys recebeu o EXPLORA III, o terceiro navio da sua frota, numa cerimónia realizada no estaleiro Sestri Ponente da Fincantieri, em Génova, Itália. A entrega assinala um ponto intermédio no plano de expansão da marca do MSC Group, que prevê um total de seis unidades, todas construídas em Itália no âmbito de um investimento superior a 3,5 mil milhões de euros.
Com esta entrega, a Explora Journeys passa a contar com três navios concluídos, avançando no desenvolvimento de uma frota que deverá ficar completa até 2028. O EXPLORA III introduz alterações face às unidades anteriores, desde logo nas dimensões: é mais comprido, com mais 19,2 metros, mas mantém uma capacidade semelhante de passageiros, o que se traduz num aumento do espaço disponível por viajante.
Entre as principais novidades a bordo estão três novos conceitos de restauração – The Cellar, The Chef’s Table e Shore Club, localizado no Deck 11 – que reforçam a oferta gastronómica da companhia. O navio inclui ainda uma segunda Owner’s Residence, concebida pela arquiteta Patricia Urquiola, bem como uma ampliação das tipologias Ocean Penthouses e Ocean Residences. As áreas de bem‑estar e fitness foram redesenhadas, e foi integrada uma boutique da marca Chopard.
Após a entrega, o EXPLORA III iniciou uma viagem de apresentação de cinco noites pelo Mediterrâneo, com partida de Génova a 24 de julho de 2026 e chegada a Civitavecchia a 29 de julho, com escalas em Marselha, Saint‑Tropez, Villefranche‑sur‑Mer e Livorno. Já o batismo oficial está agendado para 1 de agosto, em Barcelona. Dois dias depois, o navio parte para a viagem inaugural, de sete noites, entre Barcelona e Lisboa. Segue-se uma temporada que abrange o Norte da Europa, Islândia, Gronelândia e América do Norte, com itinerários concebidos sem repetição de rotas e com escalas prolongadas.
Em 2027, o EXPLORA III deverá integrar a estreia da marca no Alasca, enquanto a expansão geográfica continuará em 2028 com a entrada ao serviço do EXPLORA V e a abertura de itinerários na Ásia.
Do ponto de vista técnico, o EXPLORA III é o primeiro navio da frota preparado para operar com gás natural liquefeito, permitindo também a utilização futura de variantes como gás sintético ou biogás liquefeito. Está igualmente equipado com sistemas de ligação elétrica a terra, que possibilitam desligar os motores durante as escalas em portos com infraestrutura compatível, reduzindo emissões diretas.
A construção das restantes unidades – EXPLORA IV, V e VI – prossegue nos estaleiros da Fincantieri, com entrada em serviço prevista entre 2027 e 2028. Segundo o MSC Group, estes navios deverão incorporar evoluções tecnológicas adicionais com vista à redução do impacto ambiental das operações e ao objetivo de atingir zero emissões líquidas de gases com efeito de estufa até 2050.
