A Sony registou uma nova patente para um possível comando PlayStation com botões capazes de alterar dinamicamente a sua resistência durante a utilização, permitindo criar sensações físicas diferente consoante o que acontece dentro de um jogo.
A Sony patenteou um novo sistema sensorial para um possível comando PlayStation que pretende expandir a experiência háptica introduzida pelo DualSense na PlayStation 5, através de botões cuja dureza pode ser alterada em tempo real de acordo com a jogabilidade. A patente, descoberta pelo portal Cheat Happens, descreve um dispositivo de controlo com componentes capazes de ficar mais rígidos ou mais suaves através de diferentes tecnologias, permitindo adaptar a sensação física transmitida ao jogador.
A proposta segue a trajetória evolutiva que a Sony iniciou com os comandos DualShock que introduziram analógicos e vibração aos jogos em 1997 e, mais recentemente, em 2020, o DualSense, que introduziu a resposta háptica e os gatilhos adaptativos como novas formas de transmitir sensações diretamente através do comando. Enquanto a mais recente proposta incorpora que tecnologias permitem alterar a vibração ou a resistência dos gatilhos, a nova patente explora a possibilidade de modificar a própria sensação dos botões tradicionais.
De acordo com a documentação da patente, os elementos de contacto do comando poderão alterar a sua dureza através de materiais com propriedades variáveis, incluindo elastómeros magneto-viscoelásticos, capazes de modificar o comportamento físico quando sujeitos a diferentes campos magnéticos. A Sony também descreve outras soluções possíveis, como estruturas baseadas em membranas com fluidos, com o mesmo objetivo de criar componentes cuja resposta possa ser ajustada eletronicamente.
Na prática, isto pode permitir que um botão nunca tenha sempre a mesma resistência. O sistema poderá receber comandos provenientes da consola ou do jogo e alterar a sensação física dos controlos de acordo com o ambiente ou a ação realizada pelo jogador.
A documentação faz-se acompanhar de alguns exemplos de utilização, um onde uma personagem ao atravessar uma zona de lama ou um pântano, os botões podem tornar-se mais suaves para transmitir uma sensação associada a uma superfície menos resistente. Ou, ao caminhar sobre terreno duro ou interagir com objetos rígidos, os controlos poderiam aumentar a resistência. Outro exemplo descrito envolve um efeito denominado “finger grab”, no qual os botões poderiam suavizar inicialmente para permitir que os dedos se adaptem à superfície e depois endurecer para criar uma sensação de fixação, simulando uma interação física dentro do jogo.
Para além dos elementos imersivos, a patente refere também possíveis utilizações relacionadas com acessibilidade. A capacidade de alterar a resposta dos botões poderá permitir que o comando se adaptasse a diferentes formas de interação, incluindo utilização através de diferentes zonas da mão ou outros pontos de contacto, oferecendo novas possibilidades para jogadores com necessidades específicas.
Apesar deste conceito, a existência da patente não significa que esta tecnologia venha a ser utilizada num futuro comando PlayStation. É comum, que tecnológicas como a Sony registem regularmente novas ideias e sistemas de controlos que podem nunca chegar ao mercado, servindo muitas vezes como exploração de possíveis caminhos para outros futuros produtos.
