Desenvolvidos para reduzir o isolamento social, os óculos da Nuance Audio utilizam tecnologia de processamento de som para auxiliar indivíduos com perda auditiva ligeira a moderada, permitindo a gestão da bateria e do áudio em tempo real.
A saúde auditiva em Portugal e no mundo enfrenta desafios crescentes, com números que apontam para uma realidade preocupante. Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) relativos a 2021, aproximadamente 1,6 mil milhões de pessoas a nível global sofrem de algum grau de perda auditiva, das quais 1,2 mil milhões apresentam perdas ligeiras a moderadas. Em Portugal, as estatísticas indicam que 2,9 milhões de pessoas vivem com dificuldades auditivas, sendo que 2,7 milhões se enquadram na categoria de perda ligeira ou moderada.
Apesar da prevalência do problema, existe uma resistência significativa na procura de soluções. Um inquérito realizado a 1.000 indivíduos com mais de 50 anos em Portugal revelou que apenas 2% consideram ouvir mal, embora apenas quatro em cada dez tenham realizado um rastreio auditivo nos últimos dois anos. Esta discrepância entre a perceção e a realidade é frequentemente alimentada pelo estigma social associado ao envelhecimento.
A transição entre os primeiros sinais de perda auditiva e a decisão de utilizar um dispositivo de apoio pode demorar entre 7 a 10 anos. Muitos indivíduos evitam soluções convencionais devido ao custo elevado, ao desconforto ou à visibilidade dos aparelhos, que são muitas vezes interpretados como um sinal de fragilidade.
Como resposta a este cenário, surgem os óculos Nuance Audio, uma solução que integra tecnologia auditiva numa estrutura de óculos convencional. Este dispositivo foi concebido especificamente para pessoas com perda auditiva ligeira a moderada, permitindo uma intervenção precoce sem a carga visual dos aparelhos auditivos tradicionais.
A tecnologia incorporada nos óculos foca-se na melhoria da compreensão da fala em ambientes ruidosos. O sistema permite que o utilizador mantenha a concentração em reuniões de trabalho, onde múltiplas vozes se sobrepõem, ou em contextos sociais como restaurantes e encontros familiares, onde o ruído de fundo costuma dificultar a comunicação e levar ao isolamento social.
O funcionamento dos óculos Nuance Audio é complementado por uma aplicação móvel que auxilia na calibração e ajuste do dispositivo. Através desta interface, é possível personalizar a experiência de acordo com as necessidades auditivas específicas de cada indivíduo. Uma das funcionalidades centrais é a gestão da bateria e do som: o utilizador pode ligar ou desligar a solução auditiva conforme o ambiente, como por exemplo, desligar o sistema em ruas com trânsito intenso e ativá-lo ao entrar num café para ouvir melhor o interlocutor.
O conjunto do produto inclui os óculos, disponíveis em dois modelos distintos, um estojo, uma base de carregamento e um pano de limpeza. A autonomia do dispositivo é gerida pelo utilizador, permitindo prolongar o tempo de uso conforme a necessidade de amplificação sonora ao longo do dia.
A eficácia desta tecnologia foi testada em laboratórios de referência, como a Western University, no Canadá, e o National Acoustic Laboratories, na Austrália. Os estudos realizados incluíram testes objetivos em ambiente controlado e experiências em situações de vida real.
Os resultados laboratoriais indicaram uma melhoria de 29% na compreensão da fala em situações complexas para idosos. Paralelamente, os participantes reportaram uma redução subjetiva de cerca de 30% no esforço auditivo necessário para acompanhar conversas. Nos testes de campo, realizados durante períodos de três horas em diversas situações quotidianas, entre 84% a 95% dos participantes confirmaram sentir uma melhoria real na sua capacidade de audição em condições de ruído.
Esta solução da Nuance Audio não visa substituir os aparelhos auditivos tradicionais ou os implantes cocleares, que continuam a ser fundamentais para perdas auditivas severas ou profundas. No entanto, posiciona-se como uma opção para quem se encontra na “zona cinzenta” da perda ligeira, oferecendo uma alternativa funcional e esteticamente integrada para melhorar a qualidade de vida e a conexão social.
Os óculos Nuance Audio já estão disponíveis em várias lojas da especialidade, sendo que os preços variam consoante os modelos.
