A Valve confirma que foram impostas limitações a pagamentos via PayPal, ligadas à polémica pressão de processadores de pagamento em jogos para adultos.
A Valve confirmou que um dos bancos adquirentes utilizado pelo PayPal, deixou de processar transações na Steam em várias moedas, numa situação que faz parte de um contexto mais amplo de restrições sobre conteúdo adulto nas plataformas digitais. O problema começou em julho, quando alguns jogadores e a própria Valve notaram que a PayPal estava a encerrar imediatamente qualquer transação, independentemente do jogo adquirido. De acordo com a Valve, não é a PayPal a bloquear os pagamentos diretamente, mas sim um dos bancos adquirentes que processa os cartões. Isto afetou moedas que não são o euro, a libra britânica, o iene japonês ou os dólares australiano, canadiano e norte-americano.
Em declarações ao portal Rock Paper Shotgun, a Valve explicou que estas restrições estão relacionadas com preocupações sobre conteúdo adulto na Steam, ligadas a alertas transmitidos por intermediários de processadores de pagamento, incluindo questões previamente levantadas sobre a Mastercard. “Um dos bancos adquirentes da PayPal decidiu parar de processar qualquer transação na Steam, o que cortou o suporte da PayPal para várias moedas,” afirmou a empresa.
A polémica começou quando a Mastercard negou ter pressionado diretamente a Steam para remover jogos adultos, mas a Valve confirmou que a operadora comunicou preocupações através de processadores e bancos adquirentes. A Valve respondeu apontando a política da Steam desde 2018 de distribuir apenas jogos legais, mas os intermediários invocaram a regra 5.12.7 da Mastercard, citando risco para a marca.
A regra 5.12.7 proíbe transações ilegais ou que possam prejudicar a imagem da marca, incluindo vendas de produtos ou serviços considerados ofensivos, mesmo que legais. Entre os exemplos mencionados estão imagens de comportamento sexual não consensual, exploração sexual de menores, mutilação e bestialismo.
Este é mais um capítulo que surge também depois da itch.io ter desindexado todo o conteúdo NSFW pago e gratuito, também seguindo pressões de processadores de pagamento. A decisão ocorreu na sequência de uma carta aberta da organização conservadora Collective Shout, que pediu às empresas PayPal, Mastercard, Visa, Discover e JCB para deixarem de processar pagamentos em plataformas que alojem jogos com temáticas de abuso sexual.
A luz destas situações, organizações da indústria, como a IGDA, alertam que estas restrições podem levar a autocensura entre criadores, especialmente da comunidade LGBTQ+, e afetar a diversidade de conteúdos disponíveis nas plataformas.
