A Warner Bros. encerrou a Monolith Productions, cancelando o desenvolvimento de um novo jogo de Wonder Woman e revela incertezas sobre o futuro da divisão de videojogos da editora.
Jason Schreier está de regresso para dar más notícias numa partilha de um novo texto para a Bloomberg, onde descreve os tumultos dentro da divisão de jogos da Warner Bros., que decidiu encerrar a Monolith Productions, estúdio responsável por Middle-earth: Shadow of Mordor e a sua sequela Shadow of War. A decisão afetou, assim, o desenvolvimento do aguardado jogo de Wonder Woman, que estava em desenvolvimento há vários anos e que já tinha sofrido diversas alterações de direção que obrigaram a recomeçar o projeto.
Fundada em 1994, a Monolith Productions, responsável por jogos como The Operative: No One Lives Forever, The Matrix: Online e as séries F.E.A.R. e Condemned, destacou-se em gerações mais recentes com a criação do sistema Nemesis, que introduziu mecânicas de rivalidade entre inimigos nos jogos Shadow of Mordor e Shadow of War, sistema esse que foi, inclusive, patenteado e nunca mais utilizado na indústria. No entanto, de acordo com Schreier, o estúdio enfrentou dificuldades nos últimos anos, com projetos cancelados e saídas de membros da sua liderança, incluindo Kevin Stephens, antigo diretor do estúdio.
O jogo de Wonder Woman já se tinha demonstrado com um histórico problemático dentro do próprio estúdio, com relatos de que a adaptação do sistema Nemesis – que permitia que a protagonista formasse alianças com inimigos num jogo aberto e ramificado – nunca chegou a ser concretizada, em troca das ambições de trabalhar o jogo para uma estrutura mais tradicional de ação e aventura. Estas incertezas, recomeços de produção e extensão da duração de produção elevaram os seus custos para cima dos 100 milhões de dólares, tornando a sua viabilidade incerta após uma reformulação interna em 2023, algo que ditou este seu eventual cancelamento e o encerramento da Monolith.
O encerramento da Monolith insere-se num contexto de dificuldades dentro da Warner Bros. Games, que enfrenta alegadamente um futuro incerto após um ano de fracassos comerciais. Suicide Squad: Kill the Justice League, desenvolvido pela Rocksteady Studios, não cumpriu os seus objetivos financeiros, acabando por deixar de receber suporte oficial ao fim de um ano e resultando numa amortização de cerca de 200 milhões de dólares. Adicionalmente, Harry Potter: Quidditch Champions e MultiVersus também falharam comercialmente, levando a perdas adicionais de 100 milhões de dólares.
Para além da Monolith, Schreier partilha noutro artigo que a Player First Games, adquirida em julho de 2024 durante o desenvolvimento de MultiVersus, também foi encerrada, assim como a Warner Bros. Games San Diego. Estes três encerramentos foram posteriormente confirmados num comunicado oficial da Warner Bros. Games:
“Tivemos de tomar algumas decisões muito difíceis para reestruturar os nossos estúdios de desenvolvimento e investimentos, de forma a concentrarmo-nos na criação dos melhores jogos possíveis com as nossas principais franquias — Harry Potter, Mortal Kombat, DC e Game of Thrones. Após uma análise cuidadosa, decidimos encerrar três dos nossos estúdios de desenvolvimento — Monolith Productions, Player First Games e Warner Bros. Games San Diego. Esta mudança representa uma nova estratégia e não reflete a qualidade destas equipas ou do talento que as compõe.
O desenvolvimento do videojogo Wonder Woman, da Monolith, não irá avançar. A nossa intenção era oferecer aos jogadores e fãs a melhor experiência possível com esta personagem icónica, mas infelizmente isso já não se enquadra nas nossas prioridades estratégicas. Esta foi mais uma decisão difícil, pois reconhecemos o legado da Monolith, que sempre entregou experiências épicas aos fãs através de jogos incríveis.
Admiramos profundamente a paixão das três equipas e agradecemos a todos os colaboradores pelo seu contributo. Apesar da dificuldade do dia de hoje, continuamos focados e entusiasmados em voltar a produzir jogos de alta qualidade para os nossos fãs e a recuperar a rentabilidade e o crescimento do nosso negócio de videojogos em 2025 e além.”
A saída de David Haddad, antigo chefe da divisão de videojogos, terá agravado também toda esta instabilidade, que durante o seu percurso viu poucos projetos das várias subsidiárias da Warner Bros. Games serem efetivamente lançados, tendo ainda sido confrontado com constantes reorganizações.
Para além disso, o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, também já afirmou que a empresa vai reduzir o número de jogos que produz, focando-se em menos franquias, tal como indica o comunicado oficial. No entanto, os problemas financeiros da divisão de videojogos e as incertezas sobre a liderança tornam o futuro dos restantes estúdios igualmente incerto.
